目前世界所需能源和有機化工原料大多來自石油、煤和天然氣,它們對社會進步和發展作出了巨大貢獻,但從長遠來看,并非是人類所能長期依賴的理想資源。未來人類能夠長期依賴的資源和能源應是儲量豐富、可再生的、對環境無污染。因此,與會專家普遍認為,以植物為主的生物資源將是人類未來的理想選擇。對于我國來說,發展生物柴油具有下列重大意義:生物柴油是保護環境防止大氣污染的超清潔柴油,還具有降低CO2排放減少溫室效應的特點;發展生物柴油有利于增產柴油,提高我國油品結構的柴/汽比;生產生物柴油與煉制清潔石油柴油相比較,流程短、投資省、加工費用低;生產生物柴油的同時,副產高附加值甘油;從大豆油生產生物柴油時,還可綜合利用,制造可生物降解潤滑油、清潔溶劑、工業溶劑等。同時,發展生物柴油可以調整農業產品結構,為農業發展開辟一條新路,并增加農民收入。目前和今后我國仍需大量進口石油,而用植物油生產柴油,也為保障我國能源安全多開辟一條途徑。

生物技術在潤滑油(脂)中的應用生物技術用于研究開發可降解潤滑油(脂)始于20世紀70年代。綠色化學將使生物可降解潤滑油(脂)的發展在21世紀更為迅速。

目前,生物降解潤滑油(脂)研究領域有:生物降解液壓油、通用生物降解潤滑脂、生物降解潤滑油。

用于生物降解潤滑油(脂)的主要有植物油與合成脂類。目前植物油用得較多的是菜籽油、葵花籽油等;合成脂有醇與脂肪酸合成的多元醇酯、復合脂等。

可降解潤滑油(脂)無毒,具有良好的潤滑性和黏溫性能,黏度指數高,容易降解生成二氧化碳和水。

歐洲、美國和日本已開展了生物降解潤滑油(脂)的研究,一些著名廠家已陸續開發出了生物降解潤滑油(脂),且有生物降解性能的評定方法。

在歐洲,生物降解潤滑劑已占7%左右,北歐一些國家還制定了法規,限制部分礦物潤滑油的使用,以推廣使用生物降解潤滑油(脂)。

國內許多單位也相繼進行了生物降解潤滑油(脂)的研究。上海交通大學以開發生物降解潤滑油劑為目的,對綠色潤滑劑的基礎油進行了改性和氧化機理的研究,篩選得到了一些效果較好的抗氧添加劑,合成了幾個系列的極壓抗磨添加劑,并考察了它們的摩擦學性能,取得良好效果。生物技術在潤滑領域具有廣闊的應用前景。